私は個人経営ではありますが、店舗を使っての雑貨販売をしています。正直言って、店の場所がそれほど人通りが多い所ではないため、1日の売上が開店当初からなかなか伸び悩んでいました。
そもそも開店資金があまり用意できなかったので、駅近や人通りの多い場所への出店ができなかったのが1番の原因です。「何とかしたい」と思いながらもなかなか良い方法が見つかりませんでした。
とりあえず「販売チャネルを増やしてみよう」と思い、ウェブ上にネットショップを開店したのが約1年前です。
しかし、所詮は素人が作ったネットショップです。一応、購入できるまでの仕組みはできましたが、どう考えてもスタイリッシュな作りではなく、見やすいサイトでもなかったので、サイトを開設してもページビューを稼ぐことができませんでした。
扱っている商品にはかなり自信があったので、多くの人がサイトを訪ねてきてくれさえすれば、「ある程度の売上は上がるはずだ」という自信だけはありました。
そこでとりあえずページビューを増やすための施策を何かしなければならないと考え、もう自分1人でやるのは無理と判断してプロに任せることにしたのが、サイト企画会社に依頼したきっかけでした。
ネットショップの改善依頼をしたくても、どのようにコンサルタントを頼めばいいのか、会社選びの決め手が全くありませんでした。
サイトの企画や制作をする業者は1,000以上が乱立していますし、もともと私はコンサルタント自体に胡散臭いイメージを持っていたので、「これは！」と思う人が見つからずに2ヶ月ほど経ってしまいました。
そんなときに同じように店舗を経営している友人から「ちゃんとしたサイト企画ができる人がいる」という紹介を受けて紹介してもらったのが、今お世話になっているサイト企画会社でした。
初めは友人の紹介とは言え、信用できるかどうかはわかりませんでしたが、まずはお試しということで簡単にできる「簡単なページレイアウトの工夫」や「検索用のキーワードの設定のコツ」についてアドバイスをもらいました。
「それで何かしらの効果が認められれば本格的にやりましょう。それまでは無料でOKです」という提案を受けて、「この人なら信用できるだろうと感じました。
実際、アドバイスされた通りのちょっとした工夫をしただけでページビューが上向きになりましたので、「この人ならいける」と確信を持ちました。
その後、基本的な検索エンジン最適化から始めることになり、さらなる検索ワードの調整をしました。それからブラウザ毎にレイアウトが崩れたりしないなどの初歩的な内容の修正、ページ構成の見直し、商品ランキングの表示などから手をつけていき、かなり見栄えの良いサイトに生まれ変わって行きました。
そのおかげでページビューはかなり増え、売上も2.4倍に上がっています。個人的には「全く同じ商品であっても検索ワードは変えていくことが重要」だということが新鮮でした。このようにデザインとコンサルティングの両方ができる会社はお得感があります。
初期はある程度サイトができ上がれば、「もうサイト企画会社は必要ない」と思っていましたが、サイトの管理や日常的な刷新が不可欠なことを知り、今後は「特にコンサルティングのほうをお願いしていこう」と考えています。
私がサイト制作会社を利用したきっかけは、自分の務める会社のウェブサイトを構築するように上司に依頼されたことです。
私は地方の中小食品加工企業に務めているのですが、不景気の煽りを受けて注文数が減少傾向にありました。その中での打開策として、それまでは業者への卸しのみをしていた商品を、直販の形で自社でも販売していくことになったのです。
そのためにまずはウェブ上に直販サイトを立ち上げて、市場の反応を見ようというのが目的でした。それまでは自分の趣味のサイトを運営したりはしていましたが、ネットショップを作った経験がありませんでした。
だから、どのようなサイト企画にしたら、売上が上がるのかというようなノウハウも全くない状態です。
HTMLなどの知識は一般レベルまではありましたし、広告デザインなどを担当する部署が社内にあるため、サイトの形を作ること自体には何ら問題はなかったのですが、売上につながる高品質なウェブデザインとコンテンツが重要でした。
最初に「どんなレイアウトにしたら良いのか」と悩んで、同業他社のネットショップを覗いたりしながら研究はしてみましたが、具体的な方法がわからないままです。
そこで素材作成依頼の一環として、コンテンツやページ構成などのサイト分析を診断してもらえるサービスがあることを知り、それを利用して競合他社のサイトを調査してもらうことにしました。
調査後はその会社にサイト制作を依頼することになるのですが、「このようなサイト案でよろしいでしょうか。見積額はこちらです」と言われたら、「少々高いので、ベースデザインとヘッダー作成だけお願いします」と対応します。
当然、申し訳ない気もしますが、何より予算の都合上、全てをお任せというわけにはいきませんでした。そのため、改善すべきポイントを教えてもらった会社にはデザインだけはお願いして、ページの追加作業は自前でやり、何とか予算内でサイト制作が完了しました。